카타르는 아라비아반도 동부 페르시아만(灣)에 돌출한 카타르반도에 있는 나라로서 정식명칭은 카타르국(State of Qatar)이다. 수도는 도하이며 아랍어를 공용어로 사용하고 있다. 1916년 영국의 보호령에 편입되었다가 1971년 9월 1일 독립한 나라이다.

위치 : 중동아시아 카타르반도
면적 : 1만 1437㎢
정체 : 입헌군주제
공용어 : 아랍어
통화 : 카타르 리얄

카타르의 1인당 소득이 룩셈부르크와 노르웨이에 이어 세계 3위로 나타났다.

2005년 12월 5일 쿠웨이트 금융연구기관인 ‘글로벌 인베스트먼트 하우스’에 따르면 카타르의 1인당 소득은 지난해말 현재 3만8천241달러에 달했다.

이는 카타르의 국내총생산(GDP)이 지난 2003년 237억달러에서 284억5천만달러로 증가한데 힘입은 것인데, 앞으로 6-8년간 천연가스 수출이 4배 늘어난다는 전망을 고려하면 빠른 성장세가 계속 이어질 것으로 보인다.   <2005년 12월 5일 HL1XP>

미국의 중동지역 핵심 우방인 카타르가 걸프 국가로는 처음으로 성문헌법 찬반 국민투표를 2003년 4월 29일 실시한다고 한다. 새 헌법은 정당 활동과 완전한 의회 기능을 보장하지는 않지만 걸프 국가로는 처음으로 3권 분립의 토대를 마련하고 있는 것이다.

입법권과 예산 심의권을 갖는 슈라위원회(국정자문기구)는 45인으로 구성되며 이 가운데 30명은 선거를 통해 뽑고 나머지 15명은 국왕이 지명한다. 국왕은 총리, 각료를 임명할 수 있고 의회 해산권도 보유한다. 슈라위원회는 각료들에 대한 정책 추궁과 불신임 표결권을 갖지만 국왕을 불신임할 수는 없다. < 2003년 4월 29일 HL1XP>

 2명당 TV 1대, 전화는 3명당 1대로 최고의 부를 자랑하는 페르시아만의 토후국 카타르는 국토면적이 남한의 9분의 1에 불과한 소국중의 소국.

최근 이 카타르 (Qatar, A7)가 [형제의 나라] 바레인 (A9)과 서로 비난하는 설전에 휩싸였다.
페르시아만 남서쪽에 반도형상으로 돌출해 있는 카타르 서쪽 [하왈군도]에 대한 양국의 해묵은 영유권 주장이 분쟁의 원인.

현재 바레인 관할하에 놓인 이 보잘것없어 보이는 섬들에 대해 최근 원유와 천연가스 매장 가능성이 농후해지자 카타르가 다시 영유권을 주장하고 나선 것. 두 회원국사이의 영토분쟁을 중재하기 위해 걸프협력회의(GCC)의 나머지 4개국은 지난 주말 사우디아라비아 (HZ)의 수도 리야드에서 회합을 가졌다.

카타르는 영토분쟁 해결을 위해 [적절한 환경을 조성하자]는 내용을 담은 이 중재안을 몇몇 조항이 불명확하다는 이유를 들어 거부했으며 이 문제를 국제사법재판소(ICJ)에 제소했다.
이 조치는 바레인을 격분시켰다.

국제 여론을 의식한 두나라는 회원국의 중재로 외교적 경로를 통해 상대국에 대한 [의사표현]을 하자는데 가까스로 동의했다. GCC회원국 대표단은 조만간 인구 50만 남짓한 카타르의 수도 [도하]로 토후이자 총리인 칼리파 알타니를 방문할 예정이다. 그러나 그가 이 중재안을 받아들일지는 미지수이다.

바레인은 전부터 반정부 인사를 싸고돈다는 이유로 카타르를 비난해 왔다. 원래 카타르는 바레인에 속했다. 바레인에서 분리된 후 카타르는 1916년 조약을 영국 (G)에 외교 및 국방을 맡겨오다 1971년에야 완전 독립을 선포했다. <1997년 1월 16일 HL1XP>