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뉴칼레도니아(Newcaledonia)는 가늘고 긴 모양(가로 50 km 세로400 km 정도)을 하고 있으며, 로열티 제도를 포함한 총 면적은
1만 9,103km이다.
뉴칼레도니아(Newcaledonia)는 3개의 지방 즉 남, 북와 본토 섬들로 나눠진다. 수도는 섬의 남서안에 위치하는 누메아이다.
1774년 뉴질랜드에 가는 길에 영국 항해가 제임스 쿡(James Cook)선장이 그가 자신의 출생지의 스코틀랜드를 기념하여
뉴칼레도니아(Newcaledonia)(뉴칼레도나아는 스코틀랜드의 옛이름)라고 불렀다. 그 후 1978년 프랑스의 페루스 탐험대가 찾아온 이래
영.스 양국의 식민정책의 쟁점이 되었다. 그러나 1853년 나폴레옹 3세의 지배하에 있을 때, 프랑스령이 되어 그 후 4만 명의 죄수가
이곳으로 유형되기도 했다.
주민은 프랑스인을 주로 하는
유럽인이 37%, 멜라네시안인이 43%이며, 이밖에 타히티섬과 월리스섬의 포리네시아인, 인도네시아와 베트남의 아시아인도 있다.
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