중앙아메리카 태평양 연안에 있는 나라이며 정식명칭은 엘살바도르 공화국(Republica of El Salvador) 이다. 서쪽으로 과테말라(TG), 북·동쪽으로 온두라스(HR)에 접하며, 남쪽으로 태평양에 면한다. 국명은 ‘구세주’라는 뜻이며, 1524년에 코르테스의 부하 알바라도 장군이 험준한 산맥을 넘어 이 땅에 도달한 뒤 구세주에게 감사하는 뜻에서 명명하였다 한다.