나우루의 공식명칭은 나우루 공화국(The Republic Of Nauru) 이라 불리우며 솔로몬 제도의 북쪽, 적도의 남쪽 바로 아래에 있는 단 하나의 섬으로 구성되어있다.
1800년대 초, 나우루는 미국인 고래사냥의 낚시꾼의 근거지였다가 1800년 후반기에는 독일의 통치하에 있었으며, 1914년에는 호주의 통치를 받았다. 그후 1968년에 독립을 선언하게 되고, 나우루는 세계에서 가장 작은 나라가 되었다.



면적: 21.3 sq km
공식언어: 나우루어
종교: 기독교, 카톨릭(로만)

세계에서 가장 작은 나라로 꼽히는 나우루가 수십년간 계속된 자원남획과 국가자산의 관리부실로 곧 파산선언을 할 것 같다고 〈아에프페 통신〉이 2004년 4월 18일 보도했다. 나우루는 미국계 금융기관 GE 캐피털에 대한 채무불이행 사태에 직면하게 됨에 따라 자산관리인이 오스트레일리아의 시드니와 멜버른에 있는 호텔과 쇼핑센터 등 나우루의 국가자산을 관리하게 됐다고 밝혔다.

인구 1만2500명에 21㎢ 크기의 작은 섬나라인 나우루는 비료의 원료가 되는 풍부한 인산광물 덕분에 1970년대초까지만 해도 1인당 국민소득이 세계 최고 수준의 부자나라였다. 그렇지만 거의 유일한 소득원인 인광석이 고갈되면서 기울기 시작했다. 그동안 벌어들인 돈을 세계 여러 곳에 투자하기도 했으나 대부분 부패와 무능, 사치로 날려버렸다. 과거 아름다운 섬은 광산개발로 파헤쳐지면서 폐허로 변했다.

역사적으로 나우루의 이런 몰락에는 서구사회의 책임도 있다. 나우루는 1898년 영국인에 의해 세상에 알려졌다. 그 후 독일의 지배를 받던 나우루는 1차 세계대전 뒤 오스트레일리아와 뉴질랜드, 영국에 의해 인광석이 본격 개발됐다. 2차 세계대전 때는 일본군이 나우루 주민 2천명 가운데 1200명을 강제노역을 위해 끌고 가 793명만 살아돌아오는 고초를 겪었다.

나우루가 1968년 독립할 때는 이미 전 국토의 3분의 2가 인산 개발로 황폐해져 있었다. 오스트레일리아와 영국, 뉴질랜드는 원상회복을 거부하다가 나우루가 국제사법재판소에 제소해 승소하자 1993년 마지못해 보상에 합의했다.

나우루는 1990년대 들어오며 본격적인 어려움을 겪기 시작했다. 만성적인 물, 채소, 전력 부족에 시달리고 있다. 지난해에는 전화 시스템이 작동되지 않아 몇주동안 국제사회와 단절되기도 했으며, 미국이 개입한 것으로 알려졌던 북한 핵과학자 경원하 박사 망명설에 연루되기도 했다. 최근에는 오스트레일리아로부터 아프간 난민 수용소를 대신 유치해준 대가로 지원을 받아왔다. 러시아 범죄집단에 돈세탁을 해주는 금융기관도 운영했으나 지난해 국제사회의 압력으로 폐쇄했다.  <2004년 4월 19일 HL1XP>

 Nauru is situated at 0°32' South and 166°55' East near the equator in the Pacific Ocean. The temperatures are moving around 28 deg centigrade through- out the year. The land area totals 21 sqkm with about 10.000 inhabitants living there.

The Englishman John Fearn (called also John Hunter) discovered this island in the year 1798. From 1888 Nauru was a colony of the German emperor, it was occupied by Australia in 1914 and administered by the League of Nations since 1920. Nauru became independent in 1968 and is the smallest island country in the world since then.

Most of the island is covered with guano. The phosphates are mined and there is a big demand for it worldwide. By its phosphates Nauru has one of the biggest per capita incomes in the world. To make sure that its land can be used in another agricultural way later every ship which comes to take phos- phates has to bring fresh topsoil to Nauru. The miners are mostly from other island republics and the Nauru people are living pretty good from their millions of dolars and are one of the biggest investors from the Pacific.

Amateur radio: prefix C2, DXCC entity: Nauru, IOTA reference: OC-031, Time difference: UTC + 11:30 hours.